Oινόπνευμα και σπίρτα

Η γειτονιά στο πόδι σηκώθηκε από τις φωνές της Αθανασίας που έβριζε τον άντρα της με τα χειρότερα λόγια... 

- Παλιάνθρωπε! Σιγά μη σε στείλω σ' αυτήνε να σε μασάει! Έχεις γυναίκα και παιδί και η θέση σου είναι εδώ, στο σπίτι σου, ακούς;
- Παιδί έχω, γυναίκα δεν έχω! Κι ανάγκη να με μασάει δεν έχει, βγάζει πιο πολλά! Ας ήσουνα εντάξει εσύ, ξέρεις πως έχω δίκιο!

-  Δεν το 'ξερα που θα σε άφηνα να με κολλήσεις καμιά αρρώστια από τις πρόστυχες που πας βρε σιχαμερέ! Σιγά μη ζητήσεις και το δίκιο σου! Θα τήνε βρω και θα της κάμω τα μούτρα της αγνώριστα της παλιογυναίκας που σε ξελόγιασε! Αλλά επειδής φταις κι εσύ θα σου κάμω ζημιά μεγάλη!

Ο Μάνθος έφυγε χτυπώντας την πόρτα. Περπατούσε αρκετή ώρα στους έρημους δρόμους μέχρι να βάλει σε τάξη τις σκέψεις του. Θα πήγαινε στη Φραγκούλα και το παιδί θα ήξερε ότι έχει δουλειά στο καράβι και πολλές φορές θα μένει τα βράδια εκεί.. Για να κλείσει το στόμα της Αθανασίας και να μη ξυπνήσει ο Στάθης, άφησε μερικά χιλιάρικα στο τραπέζι και της είπε ότι η Καλλιστώ με άλλες τρεις γειτόνισσες είχαν στήσει αυτί και δεν συνέφερε να την πιάσουν στο στόμα της. Πήρε λίγα ρούχα κι έφυγε μέσα στη νύχτα... 

Να την ανακαλύψει η Αθανασία δεν κατάφερε, έκανε όμως άνω κάτω το σόι του για να ξεσπάσει και να τους ρίξει ευθύνες. Ντύθηκε με τα καλά της ρούχα και πήγε στους θείους του στα Πετράλωνα που είχε μειώσει αμέτρητες φορές με προσβολές και τους θεωρούσε πάντα παρακατιανούς, με οινόπνευμα και σπίρτα στην τσάντα της. Χτύπησε δυνατά την πόρτα και μπήκε μαινόμενη.

- Εσύ βρε παλιόγερε τον έσπρωξες στη φιλενάδα για να με παρατήσει, ε; Δεν άρεσα σε σένα και τη γύφτισσα τη γυναίκα σου και βαλθήκατε να με βγάλετε από τη μέση!
- Α!
- Πες μου πού μένει αυτή, είσαι υποχρεωμένος!

Ο θείος την κοιτούσε αποσβολωμένος. Ειλικρινά, ιδέα δεν είχε για την εξωσυζυγική ζωή του ανιψιού του.

- Πρόσεχε τα λόγια σου παλαβιάρα γιατί πολλά μας τα 'χεις κάμει και μη μου ρίχνεις ευθύνες, δεν ξέρω τι μου λες! 

Άνοιξε την τσάντα της κι έβγαλε το οινόπνευμα με τα σπίρτα.

- Αν έβαζα βενζίνη θα έπαιρνε μυρωδιά η καλή και ακριβή τσάντα μου! Με τούτο θα σε λούσω και  θα σου βάλω φωτιά, τ' ακούς; 

Έτρεξε στην κουρτίνα με το οινόπνευμα. Ο θείος φώναζε και στην προσπάθειά του να την κρατήσει του ξέσκισε το πουκάμισο. Η γυναίκα του που επέστρεφε στο σπίτι από μια επίσκεψη, άκουσε τη φασαρία και τις φωνές. Την έβρισε άσχημα, ανταπέδωσε κι η απατημένη και φεύγοντας τους φώναξε ένα σωρό λόγια, για να τους εκθέσει στη γειτονιά.

Σε δυο μέρες πήρε το παιδί και πήγαν στη Σαντορίνη. Το άφησε στους δικούς της και ξεκίνησε άλλους καβγάδες με την πεθερά και όλο το σόι του Μάνθου... 

- Παλιάνθρωποι είσαστε όλοι αφού δεν κοιτάτε να τόνε μαζέψετε και του κάμετε και πλάτες! Θα τον σκοτώσω, θα σας κάψω κι εσάς κι ας με πάνε φυλακή, δε με νοιάζει! 

Μάνθος και Φραγκούλα προσπαθούσαν να βρουν λύση. Αν την απειλούσε ότι θα τους εγκατέλειπε και θα έφευγε στο εξωτερικό όπου κανείς δε θα ήξερε πού βρίσκεται;

- Πάρε το παιδί και πάτενε στο νησί, στη μάνα σου! Από μένα άλλο τίποτα μη περιμένεις με αυτά που πήες κι έκαμες στο σόι μου! Πέσανε πάνω μου και μ' αρωτάνε πώς και τι, τους είπα την αλήθεια και μου ρίξανε τα δίκια όλου του κόσμου! Θα μπούνε δικηγόροι και θα σε χωρίσω, όλο τον κόσμο που σε ξέρει έχω με το μέρος μου! 

- Άμα θες να χωρίσουμε, μη τολμήσεις και ζητήσεις να δεις ξανά το γιο σου! Θα στο δώκω το διαζύγιο να πας να μείνεις με δαύτη που κάμει τα κέφια σου, μα το παιδί να το ξεχάσεις, δε θα βλέπει τα ρεζιλίκια του πατέρα του με τη γκόμενα! 

Η σχέση του με τη Φραγκούλα συνεχιζόταν με τάξη και ηρεμία. Πήγαινε στο σπίτι κι έβλεπε το παιδί μέχρι την ώρα που έπεφτε για ύπνο κι ύστερα έφευγε γιατί "δούλευε". 

Εκείνη τον δεχόταν γιατί αν του έκλεινε την πόρτα θα έμενε χωρίς καθόλου χρήματα, μόνο τα έξοδα του παιδιού θα πλήρωνε όπως της είχε πει. Ήταν και η γειτονιά, που αν μάθαιναν τη διπλή ζωή του θα την κουτσομπόλευαν και θα την κατηγορούσαν όλη μέρα. Κράτησε τον εγωισμό και το κεφάλι της ψηλά κι εξακολούθησε την ίδια τακτική.

- Ωραία τα μαλλάκια σας έτσι που τα κόψατε κυρία Αθανασία!

- Στον καλύτερο κομμωτή πάω στο Κολωνάκι, χρόνια τώρα! Αυτός που χτενίζει όλη την αριστοκρατία και είναι και πολύ ακριβός! Πάει τακτικά στο εξωτερικό κι έτσι αναγκάζομαι να κουρεύομαι στο γειτονικό άμα είναι ανάγκη. Καλή κοπέλα και με προσέχει, τους δίνω βέβαια και πολλά παραπάνω, αλλά έχω συνηθίσει στον δικό μου... 

Λίγα κέρματα είχε δώσει στη μικρή που τη βούρτσισε, επειδή τάχα δεν είχε δραχμές αλλά δολάρια.

- Την επόμενη φορά που θα έρθω θα σου τα δώσω διπλά! 

Μέσα σε όλα είχε ν' αντιμετωπίσει και νέο πρόβλημα, που την έκανε να χάσει τον ύπνο της. Την αλήθεια για τη ζωή της που επιμελώς έκρυβε και φανέρωσε ο θείος του Μάνθου σκόπιμα για να την εκδικηθεί. Πήγε στο μπακάλη της παλιάς της γειτονιάς τάχα για να ψωνίσει περαστικός κι έπιασε κουβέντα με τη γυναίκα του. Τίποτα κρυφό δεν άφησε!

Όταν ανακάλυψαν οι γειτόνισσες από τα Πετράλωνα που έμενε, άρχισαν να περνάνε δήθεν τυχαία από το σπίτι της και να την κοροϊδεύουν φωνάζοντας δυνατά... 
- Καλέ, ο Λυκαβηττός είναι εδώ; Χα χα χα! Μα ποια πλούσια να μένει σ' αυτή τη σπιταρόνα;  Να, θα ρωτήσω αυτή την κυρούλα να μας πει! 
Έβραζε από το κακό της πίσω από τα κλειστά παράθυρα η Αθανασία και δεν έβλεπε την ώρα να φύγει κι από κει, να εξαφανιστεί. 

Βρέθηκε ένα σπίτι στα Καμίνια, στον Πειραιά. Μεγάλη απόσταση, μακριά από όλους. Μεροκαματιάρηδες άνθρωποι, απλοί και ταπεινοί, αποσπερίζανε με τα καρεκλάκια έξω από τις πόρτες τους τρώγοντας πασατέμπο. Η νεοφερμένη μαντάμ Νάνσυ που είχε μείνει χρόνια στο εξωτερικό τους χαιρετούσε γαλλιστί και μιλούσε σπασμένα αρχικά. 

- Μπονζούρ κυρία μου, καλά είσαστε; Αυτό το ποτηράκι σας το χαρίζω, είναι από το καλύτερο κρύσταλλο!

- Αλό μαντάμ! Άνοιξα το μπουφέ μου χθες κι έπιασα αυτή την κούπα από την πιο καλή κι ακριβή πορσελάνη που πήρα από την Αγγλία! Ορίστε, πάρτε τη να πίνετε τον καφέ σας. Έχω τόσα πολλά κομμάτια που δε χωράνε πουθενά πια, όλα μεγάλης αξίας!

- Μερσί, δε συνηθίζω να κάθομαι έξω, μη μου βγάζετε καρεκλάκι παρακαλώ. Πάω να ετοιμάσω τα μπριζολάκια για αύριο, τα αφήνω όλη νύχτα με ειδικά μυρωδικά που έφερα από τη Γαλλία. Είχαμε μάγειρα εκεί που μας ετοίμαζε τα πάντα, εδώ δεν το συνηθίζουνε κι έμαθα κι εγώ αναγκαστικά να μαγειρεύω... 

Ο Στάθης μεγάλωνε κι άρχισε να ενδιαφέρεται για τις κοπελίτσες που έπαιζαν αμέριμνα στο πεζοδρόμιο με τις κούκλες τους. Απονήρευτα κορίτσια στα δεκαπέντε τους χρόνια. 

- Σταθούλη πρόσεχε! Αυτοί οι άνθρωποι κάμουνε αμάν για να ξεφορτωθούνε τις κόρες τους! Κοίτα μη μπλεχτείς με καμιά αγόρι μου!

Η καρδούλα του νεαρού όμως χτυπούσε δυνατά όταν έβλεπε τη μικρή ξανθούλα στο απέναντι παράθυρο. Άρχισαν να κάνουν στενή παρέα κι η Θανασούλα - Αθανασία - Νάνσυ καθόταν στα καρφιά. Τον καλοκοίταζαν και οι υπόλοιπες της γειτονιάς που είχαν κόρες και θεωρούσαν μεγάλη τύχη το πλούσιο αγόρι και σε τρία χρόνια μετακόμισαν πάλι...